123b – Màn trình diễn ấn tượng của Marcus Rashford trước Porto hôm giữa tuần khiến anh trở thành niềm hy vọng lớn nhất của MU ở trận gặp Aston Villa, trận đấu sống còn với chiếc ghế của HLV Erik ten Hag.
Một bàn thắng ở phút thứ 7. Một pha kiến tạo ở phút thứ 20. Rashford dường như đã “vào guồng” trong vào rạng sáng thứ Sáu. Tuy nhiên, anh đã được rút ra nghỉ ngay đầu hiệp 2, một quyết định mà theo như HLV Ten Hag là để cho phép Rashford nghỉ ngơi trước trận gặp Aston Villa ở Premier League vào cuối tuần này.
Đây là lần thứ hai Rashford ghi được một bàn thắng và có một pha kiến tạo trong một trận đấu ở mùa giải này. Trước đó là trong chiến thắng 7-0 trước Barnsley tại League Cup hồi tháng 9.
Theo thống kê ở trận gặp Porto, Rashford ngoài 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo còn có 30 lần chạm bóng, chuyền chính xác 84%, tạo ra 1 cơ hội rõ ràng, 1 lần dứt điểm trúng đích, 1 cú sút ra ngoài và 1 cú sút bị chặn. Anh có 3 lần qua người và thành công cả 3. Thắng tranh chấp 4/4 lần, có 1 lần phá bóng và 1 lần tắc bóng.
Rõ ràng là tiền đạo người Anh đã có 45 phút rất tốt trước đội bóng của Bồ Đào Nha. Nhưng hình ảnh của Rashford cũng chính là hình ảnh chung của Man United dưới thời Ten Hag: khởi đầu nhanh và mạnh mẽ nhưng sau đó dần mất đi sự hiệu quả và sự chắc chắn trong phòng ngự.
Rashford dần đuối sức vào cuối hiệp và không còn nhiều pha đi bóng ấn tượng nữa. Anh cũng không có đóng góp nhiều ở mặt trận phòng ngự khi Porto dồn lên tấn công hòng tìm kiếm bàn gỡ. Trên thực tế, tiền đạo người Anh chưa bao giờ được đánh giá cao ở khả năng hỗ trợ phòng ngự. Nên nhớ, chính anh là người đã để mất bóng dẫn đến bàn thua đầu tiên trong thảm bại 0-3 trước Tottenham cuối tuần trước.
Việc Rashford không còn giữ được sự hiệu quả giúp cho hậu vệ phải Joao Mario bên phía Porto có thể thoải mái dâng cao mà không cần phải quá lo lắng về việc phòng ngự. Nên nhớ, đây chính là một trong những cầu thủ sáng tạo nhất của đội chủ nhà kể từ khi gia nhập Porto vào năm 2020.
Joao Mario đã nhiều lần thoát khỏi Rashford và tiến sâu sang phần sân của MU, nơi Diogo Dalot đang phải thi đấu trái sở trường ở vị trí hậu vệ cánh trái. Cũng từ bên cánh này mà Porto đã tạo ra hàng loạt tình huống nguy hiểm. Và các bàn thắng của họ cũng có xuất phát điểm từ đây. Kế hoạch tấn công vào cánh trái Man United của Porto là đúng đắn và họ đã thành công để ghi được tới 3 bàn thắng nhờ cách thức này.
Tất nhiên không thể đổ lỗi hoàn toàn cho Rashford khi anh đã rời sân sau hiệp 1 khi tỷ số đang là 2-2. Người thay thế Rashford, Alejandro Garnacho, đã chơi tốt hơn khi không có bóng nhưng đóng góp ít ỏi trong tấn công khi Porto ngày càng tự tin và phòng ngự sâu.
Dù sao thì việc MU để thủng lưới tới 3 bàn trước Porto là lỗi của toàn bộ hệ thống chứ không hẳn do các cầu thủ đá bên hành lang trái là Rashford, Garnacho và Dalot. Các tiền vệ trung tâm đã không có sự hỗ trợ và bọc lót kịp thời trong khi các trung vệ ở phía trong thi đấu quá hời hợt để Samu Omorodion mặc sức tung hoành.
Dù sao thì Rashford vẫn xứng đáng nhận được những lời khen về khả năng tấn công. Anh chính là ngôi sao nổi bật nhất trên hàng công của Quỷ đỏ trong hơn 20 phút đầu trận. Dù có phần sa sút sau đó nhưng đây vẫn là một trận đấu ổn của tiền đạo người Anh.
Rashford đang có dấu hiệu hồi sinh ở mùa giải này sau khi gây thất vọng nặng nề ở mùa trước. Tổng cộng, anh có 4 bàn và 2 kiến tạo sau 10 trận trên mọi đấu trường mùa này, con số ấn tượng hơn nhiều so với 8 bàn và 6 kiến tạo sau 43 trận mùa trước.
Mọi ánh mắt giờ đây sẽ đổ dồn vào Rashford trong trận đấu mà Ten Hag đặt rất nhiều kỳ vọng vào anh. Một Villa Park đầy thù địch đang chờ đợi MU. Và nếu như Rashford không tỏa sáng, rất có thể anh sẽ khiến chiến lược gia người Hà Lan sớm bay ghế.