123b – Sau màn trình diễn ấn tượng trước Tottenham, cặp trung vệ của Arsenal, William Saliba và Gabriel Magalhaes tiếp tục ngập trong cơn mưa lời khen. Liệu có thể xem bộ đôi này là cặp trung vệ hay nhất trong lịch sử Pháo thủ?
Chuyên gia của Sky Sports, Gary Neville, người cũng từng có nhiều năm chơi bóng đỉnh cao ở vị trí hậu vệ, tin vào điều đó. Cựu ngôi sao của MU thậm chí còn mạnh dạn so sánh Saliba – với cặp trung vệ huyền thoại của Arsenal là Tony Adams và Steve Bould.
Tất nhiên, mọi sự so sánh đều là khập khiễng. Nhất là khi Adams – Bould chơi bóng ở một thời đại rất khác lúc này. Ở thời của họ, nhiệm vụ chính của các trung vệ là đánh chặn và cản phá. Còn với Saliba và Gabriel, phòng ngự chỉ là một phần của nhiệm vụ. Họ còn phải biết chuyền bóng, biết kéo bóng lên cao. Họ cũng phải biết thoát pressing, và khi cần thiết có thể phải dâng lên chơi như một tiền vệ…
Một sự khác biệt lớn nữa giữa Saliba – Gabriel với các cặp trung vệ của Arsenal trong quá khứ là về vai trò. Trước đây, thường các trung vệ mỗi người sẽ đảm nhiệm một vai trò cụ thể, người này dập thì người kia thòng. Nhưng Saliba và Gabriel thì khác. Cả hai đều có thể thực hiện được cả hai nhiệm vụ ấy, và tùy vào tình hình, tùy vào đối thủ mà liên tục đổi vai.
Đó cũng là một trong ba lý do để chúng ta tin rằng Saliba – Gabriel chính là cặp trung vệ hay nhất trong lịch sử Pháo thủ, dù về thành tích mà nói, họ còn lép vế rất nhiều cặp trung vệ tiền bối của đội bóng. Cùng Bongdaplus tìm hiểu xem 3 lý do đó là gì nhé!
Mẫu hậu vệ toàn diện
Cả Saliba lẫn Gabriel đều là những hậu vệ to khỏe. Saliba cao hơn 1m90, trong khi Gabriel cao gần 1m88. Tuy nhiên, họ lại rất đa năng và linh hoạt, có khả năng chơi bóng và phòng ngự theo nhiều cách khác nhau.
Cả hai đều có thể dâng lên rất cao trong trường hợp được yêu cầu luôn áp sát tiền đạo của đối phương. Những lúc như vậy, trung vệ còn lại sẽ là người đóng vai trò bọc lót. Điều đáng nói ở đây chính là sự thoải mái của cả Saliba lẫn Gabriel trong cả hai vai trò này. Nhiều trung vệ tỏ ra lúng túng khi bị yêu cầu phòng ngự áp sát và dễ bị các trung phong của đối phương chủ động tấn công, nhưng với Arsenal thì chuyện này không bao giờ xảy ra.
Trong tình huống này, Saliba là người chủ động theo sát Alejandro Garnacho khi tiền vệ trái của MU cố gắng tấn công trực diện vào vị trí của anh. Gabriel khi đó sẽ là người đóng vai trò bọc lót, bảo vệ khoảng trống phía sau Saliba.
Ở một tình huống khác, lại tới lượt Gabriel dâng cao, quá cả vạch giữa sân, để áp sát và cắt bóng trong chân tiền đạo của Brighton. Khi ấy, Saliba lại là người lùi lại và bọc hậu.
Sở hữu những trung vệ toàn diện như Saliba và Gabriel vì thế tạo ra lợi thế lớn cho Arsenal.
Nắm chắc cơ bản
Về cơ bản, nhiệm vụ chính của các trung vệ là bảo vệ vòng cấm, bảo vệ khung thành. Đấy cũng là những tiêu chí hàng đầu để đánh giá các trung vệ như Adams hay Bould.
Bóng đá hiện đại đã phát triển tới một mức độ mà các trung vệ còn được yêu cầu đóng góp trực tiếp vào những pha phát triển và kiểm soát bóng. Nhưng cũng vì thế mà nhiều trung vệ dường như bận phát triển những kỹ năng mới mà quên mất nhiệm vụ chính là phòng ngự của mình.
Nhưng với Saliba và Gabriel thì đó không phải là vấn đề. Xét tới những kỹ năng phòng ngự đơn thuần, họ đều xuất sắc chẳng kém gì ai. Cả hai đều to lớn và đủ mạnh mẽ để phòng ngự chống lại những quả tạt hay đường chuyền vào vòng cấm của đối thủ.
Họ cũng đủ thông minh để biết cần phải chọn vị trí như thế nào để phòng ngự các khoảng trống trong vòng cấm khi đối phương triển khai bóng ở biên.
Tình huống này, Saliba đoán được đối phương sẽ tạt bóng hướng về cột xa, và khi cầu thủ Tottenham làm điều này thật, anh dễ dàng giành thắng lợi trong tình huống không chiến.
Ở một tình huống khác, cũng ở trận gặp Tottenham, Gabriel và Saliba lại phối hợp tốt để chặn đứng một đợt tấn công nguy hiểm của đối thủ.
Trong khi Saliba theo sát tiền đạo của Spurs, Gabriel đã chọn được một vị trí chính xác để cắt đường chuyền vào của cầu thủ có bóng bên phía đối thủ. Cả hai mối đe dọa – con người lẫn không gian – đều đã bị họ triệt tiêu.
Thoải mái khi có bóng
Thời của Adams và Bould, các trung vệ hiếm khi được yêu cầu làm những điều quá phức tạp khi có bóng. Thường thì họ sẽ cố gắng chuyền cho tiền vệ trung tâm hoặc hậu vệ cánh, hoặc đơn giản hơn là phất bóng dài lên phía trên cho trung phong.
Hiện tại thì khác. Dưới thời Mikel Arteta, Arsenal phát triển bóng một cách tuần tự hơn. Các trung vệ vì thế cũng được yêu cầu phải tham gia một cách chủ động và có vai trò rất quan trọng. Tuy nhiên, thường thì HLV cũng không muốn họ làm phức tạp vấn đề.
Thay vào đó, cả Saliba lẫn Gabriel đều được yêu cầu chơi bóng đơn giản theo những khuôn mẫu đã được định sẵn. Khi cần, họ cũng được phép tung ra những đường chuyền dài. Chính nhờ Saliba và Gabriel đều có dải chuyền bóng rộng, Arsenal có nhiều lựa chọn hơn khi đối phó với các đội bóng có những phong cách phòng ngự khác nhau.
Ở tình huống này chẳng hạn, khi Wolves cố gắng bóp nghẹt không gian ở trung lộ, Gabriel đã tung ra một đường chuyền chéo sân loại bỏ hoàn toàn 6 cầu thủ phòng ngự của đối phương.
Cũng vì thế mà nếu đối thủ chọn cách pressing rát với các trung vệ của Arsenal, họ hiếm khi thành công. Nếu người này bị kèm sát, bóng sẽ được chuyển sang cho người kia, và Arsenal sẽ bắt đầu pha bóng từ đó.