123b – Chiến thắng 4-1 của Italia trước Israel có công rất lớn của Giovanni Di Lorenzo, cầu thủ được ví như con trai của HLV trưởng Luciano Spalletti.
, Di Lorenzo đã tỏa sáng với cú đúp bàn thắng trước Israel. Có thể nói, hậu vệ của Napoli đã chơi trận hay nhất trong màu áo thiên thanh kể từ lần đầu ra mắt vào năm 2019. Ngoài hai bàn thắng, Di Lorenzo tả xung hữu đột bên cánh phải và truyền nguồn năng lượng dồi dào vào lối chơi của Azzurri.
Nhưng bốn tháng trước, cả nước Ý đòi “chặt đầu” Di Lorenzo. Hậu vệ phải sinh năm 1993 đã thể hiện phong độ tồi tệ tại EURO 2024. Không chỉ Di Lorenzo mà cả Spalletti cũng bị chỉ trích mạnh mẽ vì tin tưởng mù quáng vào cầu thủ Napoli. Tại EURO 2024, Italia dừng bước ngay vòng 1/8 sau thất bại trước Thụy Sỹ (0-2). Spalletti bị phê phán vì đã o bế các học trò cưng thời ở Napoli, điển hình là Di Lorenzo.
Nhưng Spalletti rất bảo thủ, đã tin ai thì tin tuyệt đối. Sau kỳ EURO thảm họa, vị HLV trưởng ĐT Italia tiếp tục trao suất đá chính cho Di Lorenzo, thậm chí còn giao băng đội trưởng cho cầu thủ 31 tuổi ở trận gặp Israel. Và Di Lorenzo đã không phụ lòng tin của “cha” bằng cú đúp ấn tượng.
“Tôi xem Di Lorenzo chẳng khác nào con trai. Chúng tôi đã gắn bó nhiều năm ở Napoli. Tôi luôn gặp khó khăn khi thiếu một cầu thủ tốt như cậu ấy. Tôi và cậu ấy chẳng cần nói nhiều. Chúng tôi tự hiểu nhau. Tôi chưa bao giờ nghi ngờ vào đẳng cấp của cậu ấy. Ngày hôm nay, cậu ấy đã chứng tỏ điều đó”, vị thuyền trưởng ĐT Italia phát biểu sau trận thắng Israel.
Spalletti đã có 2 mùa giải làm việc chung với Di Lorenzo ở Napoli, trước khi rời đi vào mùa hè 2023. Sau thời Spalletti, Napoli trải qua biến động lớn trên băng ghế chỉ đạo với hàng loạt HLV đến rồi đi, nhưng không ai đánh giá thấp Di Lorenzo từ Walter Mazzarri, Francesco Calzona cho tới HLV hiện tại là Antonio Conte.
Conte mới đến Napoli vào đầu mùa giải này nhưng đã bị thuyết phục bởi lối chơi toàn diện của Di Lorenzo. Cựu HLV Chelsea tiếp tục giao băng thủ quân cho hậu vệ dày dạn kinh nghiệm. Tại Serie A mùa này, Di Lorenzo chưa nghỉ phút nào sau 7 vòng đấu. Dù đá trung vệ (4 trận) hay hậu vệ phải (3 trận), Di Lorenzo đều chơi rất tốt và thậm chí ghi được 2 bàn thắng.
Thuyết phục cả Conte lẫn Spalletti, đeo băng thủ quân ở cả Napoli lẫn ĐT Italia, Di Lorenzo đã bỏ lại phía sau kỳ EURO đáng quên.